L’onduleur transforme le courant continu de vos panneaux en courant alternatif utilisable à la maison. Deux grandes familles existent : l’onduleur string (un seul appareil pour toute l’installation) et les micro-onduleurs (un petit onduleur sous chaque panneau). Le bon choix dépend surtout de l’ombrage et de la forme de votre toit.
Comment ils diffèrent
- L’onduleur string est relié à une « chaîne » (string) de panneaux. C’est l’option la plus simple et la moins chère : un seul équipement, installé à l’abri (garage, cave). Mais les panneaux d’une même chaîne sont solidaires : si un panneau est ombragé ou sous-performe, il tire toute la chaîne vers le bas.
- Les micro-onduleurs équipent chaque panneau individuellement. Chaque module produit indépendamment des autres : un panneau à l’ombre ne pénalise plus ses voisins. Ils offrent aussi un suivi panneau par panneau, mais coûtent plus cher et sont installés sur le toit, exposés.
À mi-chemin, il existe aussi les optimiseurs de puissance : un onduleur string classique, mais avec un petit boîtier sous chaque panneau pour limiter l’effet de l’ombrage. Un compromis entre les deux mondes.
Le comparatif
| Micro-onduleurs | Onduleur string | |
|---|---|---|
| Prix | Plus élevé | Plus économique |
| Ombrage / toit complexe | Chaque panneau est indépendant | Un panneau pénalise la chaîne |
| Plusieurs orientations | Bien adapté | Mal adapté |
| Suivi par panneau | Oui | Non (au niveau de la chaîne) |
| Évolutivité (ajouter un panneau) | Simple | Plus contraint |
| Emplacement / maintenance | Sur le toit, exposé | À l'abri, un seul appareil |
L’ombrage, le critère qui tranche
C’est le point décisif. Sur un toit parfaitement dégagé, d’une seule orientation, sans ombre, l’onduleur string fait très bien le travail pour un investissement réduit — c’est une valeur sûre. Dès qu’il y a de l’ombre portée (cheminée, arbre, bâtiment voisin) ou plusieurs pans de toit orientés différemment, les micro-onduleurs (ou des optimiseurs) reprennent l’avantage, car ils évitent qu’un panneau faible plombe toute la production.
Alors, lequel pour vous ?
Micro-onduleurs si…
- Votre toit a de l'ombre une partie de la journée
- Vos panneaux sont sur plusieurs pans / orientations
- Vous voulez suivre la production panneau par panneau
- Vous comptez agrandir l'installation plus tard
Onduleur string si…
- Votre toit est dégagé, bien exposé, sans ombrage
- Une seule orientation, installation homogène
- Vous visez l'investissement initial le plus bas
- Vous préférez un seul appareil, à l'abri et facile d'accès
À retenir
Pas de gagnant universel : le bon onduleur dépend de votre toit. Toit simple et ensoleillé → string, efficace et économique. Toit ombragé ou multi-orientations → micro-onduleurs (ou optimiseurs), pour ne pas gaspiller la production. Dans tous les cas, exigez que la production estimée et le type d’onduleur figurent noir sur blanc sur le devis.
Pour aller plus loin : nos repères pour lire un devis et choisir un installateur et comprendre l’autoconsommation.